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코발라민 A to Z

2024.02.02 by 내과 수의사 제임스


❝ 코발라민은 어떤 성분인가요? ❞



코발라민은 비타민B12의 별칭으로 비타민B 복합체에 속하는 수용성 비타민 중 하나입니다. 코발라민은 DNA 합성, 아미노산 및 지방 대사에 관여하고 체내의 다양한 효소 반응에 이용되는 것으로 알려져 있습니다. 또한 간접적으로 뇌내 신경 전달 물질이나 알부민, 글로불린 등의 단백질 합성에 관여하기도 합니다. 이렇듯 코발라민은 생체활동에 필수적인 성분이지만 반려동물의 체내에서 자연적인 합성이 불가능하기 때문에 반드시 적절한 식이관리를 통해 충분한 양을 섭취하도록 해주어야 합니다.


자연에서 코발라민은 주로 육류나 생선을 통해 섭취되며, 반려동물은 사료, 간식, 영양제 등을 통해 섭취하게 됩니다. 코발라민은 사이아노코발라민, 메틸코발라민, 디옥시아데노실코발라민, 하이드록소코발라민 등 다양한 형태로 존재하며 반려동물에서는 사이아노코발라민이나 하이드록소코발라민이 주로 사용됩니다.


❝ 코발라민의 효능은? ❞


코발라민은 반려동물에서 세포의 기능을 유지하는 역할을 하며, 그 자체로 어떤 부가적인 효과를 나타내지는 않지만 부족해졌을 때는 심각한 문제를 일으킬 수 있습니다. 반려동물에서는 외분비성췌장기능부전, 만성 장 질환, 세균총 불균형 등의 소화기 질환이 있을 때 혈중 코발라민 농도가 감소하는 것으로 알려져 있습니다.


체내 코발라민 부족을 의미하는 저코발라민혈증은 그 자체로 기력저하, 식욕부진, 구토, 설사, 체중감소, 빈혈, 발육저하 등을 유발할 수 있으며 소화기 질환을 악화시킬 수 있습니다. 따라서 이러한 소화기 질환을 가지고 있는 경우 혈중 코발라민 농도를 정기적으로 측정하고 정상 범위를 유지시키는 것이 매우 중요합니다. 또한 원인과 무관하게 혈중 코발라민 농도가 400ng/L보다 낮을 경우 주사나 보조제 등을 통해 보충하는 것이 권장됩니다. 



코발라민은 다수의 권위 있는 논문들을 통해 소화기 질환에 대한 효과가 검증된 바 있습니다. 논문에 따르면 반려동물에서 치료적인 효과를 볼 수 있는 대표적인 질환은 다음과 같습니다.

✅외분비성췌장기능부전(EPI)
✅만성 췌장염
✅염증성 장 질환(IBD)
✅단백소실성 장병증(PLE)

✅세균총 불균형

위와 같은 질병들에서 주사나 영양제를 통해 코발라민을 보충했을 때 구토, 설사, 식욕부진 등의 소화기 증상이 개선되는 효과가 확인되었습니다.




❝ 코발라민의 용법은? ❞



코발라민은 투여하는 코발라민의 형태와 투여 경로에 따라 용량이 달라집니다. 일반적으로 보조제로 섭취하는 사이아노코발라민의 경우 일일 체중(kg) 당 25-50ug 정도를 급여하는 것이 권장됩니다. 대부분의 시판되는 사료에는 일일권장량을 충족하도록 코발라민이 충분히 함유되어 있으나 소화기 질환이 있는 경우 코발라민 흡수 저하에 의해 필요섭취량이 더 높아지므로 보조제를 통해 추가로 급여하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 코발라민의 함량은 제품마다 차이가 있기 때문에 제품 후면의 라벨을 참고하여 급여량을 결정하는 것이 권장됩니다. 만성 소화기 질환을 가지고 있는 경우 짧게는 수개월에서 길게는 평생 코발라민을 급여하는 것이 권장됩니다. 또한 단기간 내 눈에 띄는 효과가 보이지 않더라도 특별한 부작용이 없다면 최소 1개월 이상 꾸준히 급여하는 것을 추천 드립니다.



❝ 코발라민 복용 시 주의 ❞


코발라민의 경우 현재 까지 유의미한 부작용이 보고된 바 없습니다. 권장량보다 높은 용량을 사용했을 때도 심각한 부작용은 발생하지 않는 것으로 알려져 있습니다. 코발라민은 소화기 질환과 같은 기저질환을 앓고 있는 동물들도 부작용 없이 안전하게 복용할 수 있는 성분이며, 다른 기능성 성분들과 상호작용이 적으므로 다른 영양제와 함께 급여해도 괜찮습니다. 만성 소화기 질환을 앓고 있는 동물의 경우 엽산 농도를 함께 관리해야 하는 경우가 있으며, 이 경우 코발라민을 엽산과 함께 급여하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

제임스 내과 수의사

건국대 수의과대학 석사
2차 동물병원 내과과장
반려동물 임상경력 6년차

#위/장

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